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Meta développe Puffin, un casque de réalité mixte de la taille d'une grosse paire de lunettes !
Meta cherche à créer un casque de réalité mixte ultra compact et léger. Baptisé Puffin, ce projet s'appuierait sur un "compute pack" externe contenant le processeur et la batterie et pourrait sortir en 2027.

Cette innovation ressemblerait à "une grosse paire de lunettes". L'appareil, dont le nom de code est "Puffin" d'après The Information, ne pèserait que 110 grammes, soit presque 5 fois moins qu'un Meta Quest 3. Pour obtenir ce résultat, il utiliserait bien sûr des lentilles pancakes (et possiblement des écrans Micro-Oled), mais s'appuierait surtout sur un boîtier externe contenant le processeur et la batterie.

Le casque serait vendu sans contrôleurs, reposant à la place sur le suivi des yeux et des mains, comme c'est le cas pour l'Apple Vision Pro. S'il arrive à maturité (ce qui n'est pas garanti), sa mise sur le marché se ferait courant 2027. Meta a récemment abandonné un autre prototype, qui était également prévu pour 2027, baptisé "La Jolla". Il était conçu comme un casque très haut de gamme afin de rivaliser avec le Vision Pro, mais Meta l'a jugé trop coûteux pour le marché. En comparaison, Puffin se recentre sur les fondamentaux de Meta : plaire au plus grand nombre.

La question du prix sera déterminante pour ce type d'appareil dont l'usage reste aujourd'hui limité. Notons que Puffin représenterait une ligne de produits parallèle du Quest 3 et de son successeur (apparemment prévu pour 2026), a priori tourné vers une utilisation autre que les jeux vidéo. Un Quest Pro 2 réimaginé ? Difficile à dire à ce stage. A plus court terme, Meta présentera un casque d'entrée de gamme lors de sa conférence Connect le 25 septembre qui remplacera le Quest 2. On attend également des nouvelles de ses partenariats avec Asus et Lenovo.

Sony a profité d'une conférence de presse pour présenter le développement d'un casque de réalité mixte axé sur la « création de contenu spatial ». Le dispositif, doté de la puce Snapdragon XR2+ Gen 2 de Qualcomm, d'écrans micro-OLED 4K, de six caméras et capteurs, propose une expérience réaliste pour afficher des objets virtuels dans le monde réel.

Il se distingue par deux manettes atypiques, un contrôleur de pointage et un contrôleur annulaire (une bague), pour interagir intuitivement avec les objets 3D. Le design permet au casque de se relever sur le front, offrant aux utilisateurs la possibilité de revenir dans leur espace de travail physique sans le retirer. Sony vise le marché de la création 3D, et bénéficie déjà d'un partenariat avec Siemens.

Aucun prix ni date de sortie précise n'ont été divulgués, mais le lancement est prévu courant 2024. Cette annonce intervient peu de temps après celle d'Apple concernant son casque de réalité mixte, l'Apple Vision Pro, dont la sortie est prévue pour février.